枸杞子是一味常用的补肝益肾中药，其色鲜红，其味香甜。现代医学研究证实其含有甜菜硷、多糖、粗脂肪、粗蛋白、胡萝卜素、维生素A、维生素C、维生素B1、维生素B2及钙、磷、铁、锌、锰、亚油酸等营养成分，对造血功能有促进作用，还能抗衰老、抗突变、抗肿瘤、抗脂肪肝及降血糖等作用。中医常常用它来治疗肝肾阴亏、腰膝酸软、头晕、健忘、目眩、目昏多泪、消渴、遗精等病症。枸杞子在增强性功能方面的具有独特的作用，我国民间流传甚广的“君行千里，莫食枸杞”的名言 ，就是讲枸杞具有很强的激发性功能的作用，对离家远行的青年男、女不宜。但是，对于在家的男女和那些性功能减弱的人来说，多食枸杞或其制品，又是非常必要的。对于肾虚的人，枸杞子无疑是最受欢迎的美味与妙药，更是一种不可多得的保健营养品。大诗人陆游到老年，因两目昏花，视物模糊，常吃枸杞治疗，因此而做“雪霁茅堂钟磬清，晨斋枸杞一杯羹”的诗句。枸杞子是古今养生的最佳选择，有延年益寿之功。
本品为茄科植物宁夏枸杞Lycium barbarum L. 的干燥成熟果实。夏、秋二季果实呈橙红色时采收，晾至皮皱后，再曝晒至外皮干硬、果肉柔软，除去果梗；或热风低温烘干，除去果梗。
【功能与主治】
滋补肝肾，益精明目。用于虚劳精亏，腰膝酸痛，眩晕耳鸣，内热消渴，血虚萎黄，目昏不明。
【作用】
1.对免疫功能的影响:有增强非特异性免疫作用，小鼠灌服枸杞子水提取物或肌注醇提取物和枸杞多糖，均有提高巨噬细胞的吞噬功 能，增强血清溶菌酶的作用，提高血清中抗绵羊红细胞抗体的效价，还能增加鼠脾脏中抗绵羊红细胞的抗体形成细胞的数量。
2. 延缓衰老作用:枸杞提取液0.5mg/kg小鼠灌胃，共20日可明显抑制肝LPo生成，并使血中谷肽过氧化物酶 (GSH-Px) 活力和红细胞超 氧化物歧化酶 (SOD) 活力提高; 人体试验显示可明显抑制血清LPo生成，使血中GSH-Px活力增高，但红细胞SOD活力未见升高，提示 枸杞提取液具有延缓衰老作用。
3. 抗肝损伤:甜菜碱盐酸盐能使大鼠血清和肝内的磷脂明显增加，对长期给予四氯化碳所致的大鼠磷脂下降及胆固醇升高具有明显的 保护作用，水溶性提取物亦有类似作用，但稍弱。
4. 降血糖:枸杞提取物可显著而持久降低大鼠血糖，增加糖耐量，且毒性较小。 另外，本品还有抗肿瘤、促进造血功能等作用。
5.补肾功能：李晓玫、王海燕、李丽英、毛亚文、韩可汉、耿琳、韩进、李美花、张晓英、余霞君在老年鼠肾线粒体的老化及其药物防护中论述道：通过观察应用枸杞多糖、维生素E-C合剂等抗衰老药物后，老年鼠肾细胞线粒体超微结构、ATP合成量以及脂质过氧化产物丙二醛水平的改变，发现老年鼠肾线粒体的结构和功能变化伴随着自由基代谢产物丙二醛的增高，老年鼠肾细胞线粒体ATP合成量为120.38nM/mgPrmin±16.72nM/mgPrmin，较青年组低18.75nM/mgPrmin；而肾组织丙二醛为30.40μg/100mg±6.66μg/100mg湿重，是青年组的2.4倍。长期服用维生素E-C合剂或枸杞多糖均可在一定程度上起到对抗自由基的作用，使肾组织丙二醛水平下降，预防线粒体老化，使其功能有所改善。
6.保肝功能：边纶、沈新生、王燕蓉、郭凤英、张炎在枸杞多糖对四氯化碳所致小鼠肝损伤修复作用的形态学研究中论述道：48只雄性昆明种小白鼠分为4组，肝损伤组（12只）给予CCl4皮下注射；肝损伤盐水组（12只）除给予CCl4外，用生理盐水灌胃7d；对照组（12只）皮下注射生理盐水、自来水灌胃。结果治疗组与损伤组及损伤盐水组相比，肝小叶损伤区域缩小，肝细胞中脂滴减少，细胞核增大，RNA及核仁增多，糖原增加，SDH、G-6-Pase活性增强，粗面内质网恢复瓶型排列，线粒体形态结构恢复、数量增加。表明枸杞多糖对肝损伤有修复作用，其机理可能是通过阻止内质网的损伤，促进蛋白质合成及解毒作用，恢复肝细胞的功能，并促进肝细胞的再生。
